Udfordringer ved social distancering

Hvert semester starter jeg mine socialpsykologiske kurser ved at formidle til studerende den grundlæggende forestilling om, at vi alle har ledninger til at oprette forbindelse socialt. Aldrig før har vi i vores liv set en så ekstrem katastrofe, der viser stærkt, hvor nødvendigt socialt samvær med andre og at være i andres nærvær er for vores fysiske og følelsesmæssige velbefindende.

Således bliver spørgsmålet: på et tidspunkt, hvor social afstand bogstaveligt talt vil redde liv, hvordan opretholder vi vores sociale bånd - og sundhed? Det er ikke kun anekdotiske beviser, der fortæller os, at det at være alene kan forværre vores velbefindende, virkningen af ​​social isolation er blevet identificeret som en risikofaktor for en række medicinske og mentale lidelser - lige fra Alzheimers sygdom til stigende risiko for hjerte angreb og slagtilfælde ud over angst og humørsvingninger (Brody, 2020). Faktisk finder forskning, der ser på de neurologiske virkninger af at blive mobbet eller socialt afvist, at smerten ved at blive udelukket fra andre ofte resonerer for hjernen og kroppen på lignende måder som faktisk fysisk smerte.

Alt dette er at sige, at ja, de af os, der socialt isolerer sig i vores hjem, ikke er i frontlinjen for denne pandemi, da sundhedsarbejdere eller vores lokale og statslige embedsmænd er, men ikke desto mindre har vi vores rolle at spille for den større brønd - at være vores nation - og det vil sandsynligvis tage en psykologisk vejafgift på os alle. Der er dog foranstaltninger, vi kan indføre for at bevare vores velbefindende, selvom vi arbejder med social afstand.

For det første er det vigtigt at erkende forskellen mellem ensomhed og ensomhed. De negative resultater, der er blevet veldokumenteret med hensyn til social distancering, er specifikke for ensomhed - som føles alene, uønsket eller afbrudt fra andre. Derimod søger ensomhed ensomhed som en måde at genoplade, genoprette forbindelse til sig selv eller nyde sit eget selskab. I begge tilfælde er personen alene, men med ensomhed føler personen sig isoleret af sin ensomhed. Måske er en måde at temperere stresset ved social isolering - især for dem af jer, der lever alene - at se det som en mulighed for at genoprette forbindelse til sig selv. Desuden er et af de positive aspekter af vores stadig mere teknologidrevne liv, at det lige nu er meget muligt at oprette forbindelse digitalt på måder, der kan føde vores behov for at være omkring andre eller oprette forbindelse.

Nu er det et godt tidspunkt at genoprette forbindelse til andre på "old-school" måder - ved at tage telefonen og ringe til deres kære, skrive breve, endda - få din socialiseringsretning på en sikker måde, der er mulig for at forbedre en følelse af fællesskab og forbindelse med andre. Jeg er på flere gruppeteksttråde lige nu - sammen med mine kolleger, med familien, med andre vennegrupper - og jeg finder ud af, at disse indtjekninger er meget trøstende og hjælper mig med at vide, at mine kære er sikre og OK. Undertiden, når bombardementet af tekstbeskeder føles overvældende, vil jeg slå tråde ned, så jeg kan fokusere på andre ting, men det er trøstende at vide, at jeg når som helst kan vende tilbage til disse samtaler og også dele, hvordan mine dage går med min kære, der ikke er i stand til at være fysisk her lige nu.

Jeg talte lige med en god ven af ​​mig over telefonen, der er ude af staten i over en time, mens jeg gik med min hund rundt i nabolaget - det var trøstende at tjekke ind med hinanden. Det er også vigtigt som New Yorker for mig at måle, hvor alvorligt uden for epicentret for denne virus andre stater tager denne voksende trussel. Hvilket bringer mig til et andet punkt - mens vores adgang til vores digitale enheder giver os de seneste opdateringer vedrørende denne pandemi, er det også vigtigt at moderere, hvor meget af dette vi spiser fra øjeblik til øjeblik for ikke at tilskynde til angst og panik.

Endelig vil jeg kraftigt tilskynde til at gå udendørs for at få frisk luft, hvis du er i stand til, mens du stadig opretholder social afstand fra andre. Min hund har været en livline for mig i denne periode - evnen til at genoprette forbindelse til naturen og tilbringe tid udendørs har været meget nødvendig for at imødegå den ofte undertrykkende følelse af at være indendørs i lange strækninger. Selvom det kun er et midlertidigt løft fra bekymringen og følelsen af ​​forestående undergang, kan solskin og markører på foråret være meget genoprettende.

Den socialpsykologiske litteratur har i lang tid dokumenteret den kritiske rolle, som vores forhold til andre og forbindelser spiller i vores vækst og velvære. Vi har alle en skarp og hidtil uset mulighed lige nu til at genoptage vores egne sociale forbindelser og reflektere over, hvad der får os til at trives og fremme vores egen menneskehed. Hvis der nogensinde var tid til at revidere, hvor indbyrdes afhængige vi alle er, ikke kun i denne nation, men globalt, ser det ud til, at spredning af en virus fra en del af kloden til næsten alle andre steder nu er en passende mulighed for det. Det er godt at huske på, at vi alle er sammen om dette, selvom vi lige nu fysisk er adskilt. Denne sociale afstand vil være midlertidig - og hvis vi gør det rigtigt, vil det sætte os i stand til at redde liv og til sidst genoprette forbindelse til alle de mennesker, vi elsker og savner lige nu.

Deltag i denne sociale afstand, så kan vi være alene sammen.

Ophavsret Azadeh Aalai 2020.