Følelsesmæssig Jetlag

Det var meget sent om aftenen, da jeg ankom til lufthavnen for to dage siden. En mand gik ved siden af ​​mig iført en t-shirt og khaki-tøj. Han blev mødt af to linjer mennesker, der hejrede amerikanske flag og håndsvingede støjere. Han gik mellem linjerne og håndhilste og kramede nogle få af mændene og kvinderne. Der var ingen glæde. Hilsnerne var udtryksløse, og manden så et fjernt blik i øjnene.

"Hvor kommer han tilbage fra?" Spurgte jeg en ung dreng, der havde et lille flag.

"Afghanistan."

Wow, tænkte jeg. For et par dage siden kunne han have været soldat i frontlinjen og frygtede I.E.D.'er, hans våben låst og lastet og spekulerede på, om han ville komme ud i live og intakt. Nu var han hjemme, og hvordan i alverden ville han foretage tilpasningen? Ville han vågne op næste dag til kaffe og røræg og derefter gå hunden eller fodre fuglen? Ville han få mareridt og flashbacks? Ventede hans ægtefælle på ham, eller var han enlig? Hvordan kunne han gå i en lufthavn eller et indkøbscenter uden at tjekke omkredsen og spekulerede på, om alt ville sprænge?

Så tænkte jeg på alle mine hjemkomster de sidste år. Og jeg reflekterede over, hvad der skete lige før jeg kom hjem.

Som rejsejournalist er jeg heldig at rejse verden rundt for at opleve andre kulturer, steder, mennesker. Jeg er næsten altid ophidset, forlovet, lærer, spørger, lytter, oplever andre måder at være og leve på.

Og så, et par dage før det er tid til at gå hjem, begynder jeg at føle en bølge af angst. Jeg begynder at forestille mig e-mails, telefonbeskeder, postkurve, regninger, arbejde, der skal betales. Jeg prøver aktivt at skubbe tankerne tilbage, men de kommer ubudne, når jeg prøver at sove om natten. Jeg ser på min mand Paul og sover fredeligt. ”Jeg sover ikke,” fortæller han mig. ”Jeg ligger bare her og prøver at sove. Mit sind kører også. ”

Og så kommer vi hjem. Borte er spændingen, læringen, maden, de røde klipper og havkyster, den friske fisk, de eksotiske sprog og tøj, fordybelsen i en verden, der ikke er min egen.

Denne gang mistede jeg min tegnebog. Så jeg er nødt til at bruge en dag på at rekonstruere, annullere, foretage opkald, få et nyt kørekort og kreditkort. Andre gange har der været oversvømmelser, syge venner, familiekriser, forfaldne artikler, søvnløshed, fysisk jetlag, regninger med skrigende deadlines.

Jeg kalder det, jeg oplever ved hjemkomst, som Emotional Jetlag. Det er afgrunden mellem hvad der sker, når du rejser i Italien eller Florida, Ungarn eller Hongkong, og hvad der venter dig, når du kommer tilbage.

Jeg begynder at glide følelsesmæssigt nedad. Det er en slags depression. En slags overvældning. Et rasende ønske om at pakke mine tasker og rejse igen .... bare for at komme væk fra at være hjemme med alle dets ledsagende pres og ansvar.

Så denne gang forsøgte Paul og jeg at gøre noget andet. Vi droppede alt og gik en tur. I en ballpark på tværs af gaden spillede hjemmeholdet. Lokalbefolkningen uden penge til overs sad på bænke uden for hegnet og fangede spillet gratis. Jeg chattede med dem. Vi gik i centrum, og der var en gratis Zydeco-koncert på Santa Fe Plaza. Lokalbefolkningen med gråt hår dansede 60-tallet stil ... og yngre sprang op og ned. Nogen stoppede os på gaden og bad om retninger. Han kom fra Latinamerika, og vi kom ind i en udvidet samtale.

Vi var hjemme. Vi havde bestemt Emotional Jetlag. Men ved at opføre os som om vi stadig var på tur, ved at komme udenfor i stedet for at gå ned, lykkedes det os at glemme presset og nyde glæden ved at være hjemme.

Hvad gør du for at klare Emotional Jetlag?

x x x

Foto af Paul Ross.

Judith Fein har forsøgt at overvinde følelsesmæssig jetlag ved at være en meget aktiv rejsejournalist og forfatter LIFE IS A TRIP: The Transformative Magic of Travel og den nye bog SPONEN FRA MINKOWITZ. Hendes hjemmeside er www.GlobalAdventure.us