Hvor lykkelige er folk med, hvordan de ser ud?

I Det Forenede Kongerige fandt en stor undersøgelsesundersøgelse, at 42 procent af den britiske offentlighed føler sig usikre på, hvordan de ser ud. Kvinder rapporterede mere usikkerhed end mænd, hvor 49 procent af kvinderne betegner usikkerhed i deres udseende sammenlignet med 34 procent af mændene. Disse tal er næsten dobbelt så store som fra bare et årti.

Hvorfor er flere mennesker utilfredse med deres udseende end nogensinde før? Samfundsvidenskabelig forskning har identificeret sociale medier og den nylige stigning i videokonferencer som nøgledrivere. Disse udseendefokuserede bestræbelser kan kumulativt føre til en negativ indvirkning på selvværd.

Sociale medier giver brugerne mulighed for at præsentere de bedste versioner af sig selv for offentligheden. Forestillingen om den sociale medieinfluencer har bedt et stærkt pres for folk til at fokusere på deres udseende, når de bruger deres respektive sociale medieplatforme til at "påvirke" andre til at antage et specifikt udseende eller adfærd.

Snapchat og Instagram menes at være kernen i dette fænomen. Disse applikationer skaber mulighed for at efterligne influencere gennem filtre, der kan ændre brugerens ansigtsanatomi, gøre tænderne lysere og ændre hudens struktur og tone. Disse filtre udbreder desværre et miljø, hvor de eneste billeder, som mange brugere anser for værdige at poste, er dem, der er sat gennem en kureret linse. Oprettelsen af ​​et idealiseret ”pseudo-selv” -billede kan føre til følelser af usikkerhed omkring ens virkelige udseende.

Med COVID-19-pandemien er videokonferencer blevet en primær form for kommunikation for virksomheder og familier, hvilket effektivt placerer et spejl foran mennesker i meget af deres arbejde og personlige tid. Mange mennesker finder ud af, at det at se på sig selv i virtuelle sociale interaktioner har gjort opmærksom på ufuldkommenheder i deres ansigtsudseende, som ikke tidligere var lige så blændende. Som et resultat henvender folk sig til en række forskellige udseendeskiftende strategier for deres opkald såsom at ændre deres makeup, belysning eller kameravinkel. På samme måde som udseendefokus for mange sociale medieapplikationer kan denne omfattende eksponering for ens eget udseende via videokonferencer også bidrage til følelser af usikkerhed.

Den stigende forekomst af sociale medier og paradigmeskiftet med videokonferencer har begge indflydelse på selvværd og selvbillede. I årenes løb har forskere vist, at selvbillede er stærkt knyttet til den samlede livstilfredshed. En national undersøgelse af 12.000 amerikanske voksne udført i 2016 fremhæver denne forening. I denne undersøgelse var tilfredshed med udseende den tredje stærkeste forudsigelse for den samlede livstilfredshed for kvinder, idet hun kun følte tilfredshed med deres økonomiske situation og tilfredshed med deres romantiske partner. På samme måde var tilfredshed for mænd den næststørste forudsigelse for livstilfredshed, kun bag tilfredshed med den økonomiske situation. Interessant nok fandt denne undersøgelse også, at jo flere mennesker, der beskæftiger sig med sociale medier, jo mindre tilfredse var de med deres udseende og vægt.

Da dørene til valgfrie operationer er åbnet igen under COVID-pandemien, har kosmetiske kirurger i ansigtet set en dramatisk stigning i efterspørgslen efter kirurgiske og ikke-kirurgiske indgreb for at forbedre deres udseende. Selvom nogle betragter kosmetisk kirurgi som forgæves og materialistisk, betragter andre disse behandlinger som terapeutiske. I en æra med voksende selvtillid, der drives af perfektionerede fotos på sociale medier og videokonferencer, vil det være interessant at se, hvordan kosmetiske ansigtsbehandlinger udvikler sig.