Moralsk karakter og formål over for absurd modgang

"Hvad vi lærer i pestilensens tid: at der er flere ting at beundre hos mennesker end at foragte."

Så konkluderer Albert Camus i sin nu mere forudgående end nogensinde 1947 roman Pesten , som forestiller sig den moderne franske algeriske by Oran hårdt ramt af tilbagevenden af ​​den rottebårne pest.Camus beskriver meget godt vores nuværende situation og de forskellige udtryk for menneskets natur i krisetider og dyb personlig trussel. ¹

Blandt Camus karakterer er Dr. Bernard Rieux, en praktisk mand i frontlinjen i kampen mod epidemien, der siger ”Jeg er nødt til at fortælle jer dette: hele det her handler ikke om heltemod. Det handler om anstændighed. Det kan virke som en latterlig idé, men den eneste måde at bekæmpe pesten er med anstændighed. ” Hvilket, forklarer han, betyder "at gøre mit job." En anden karakter, fader Paneloux, den jesuitiske præst, fortæller sin menighed, at pesten er Guds straf for deres synder, men så har det tabt at forklare et barns død. Og så er der Cottard, en ustabil og hemmelighedsfuld mand, der virker lykkeligere under pesten end på andre tidspunkter, da alle andre nu deler sin sædvanlige tilstand af frygt, og som tjener på udbruddet ved at drive en smuglervirksomhed.

Hvem er du? Hvem vil du være?

Vil du være den person, der frivilligt handler med ældre og leverer måltider? Eller den person, der skaffer enorme mængder supermarkedsprodukter langt ud over dine personlige behov og bidrager til mangel på alle andre? Ønsker du at være den lille destilleriindehaver, der omdirigerer din virksomhed til at producere alkoholbaseret håndrensningsløsning og sælge den til en markant pris og derefter donere pengene til madbanker? Eller vil du være den fyr, der køber 17.700 flasker håndrensemiddel for at sælge dem med en enorm fortjeneste på Amazon og e-Bay (og uden tvivl værre: de mennesker, der udsender drabstrusler mod ham)?

Vi har alle læst utallige eksempler på menneskelig altruisme og "tilfældige handlinger af venlighed og generøsitet" under dette udbrud. Såsom den britiske kvinde, der besvarede et Facebook-anbringende fra en, hun næppe kendte, kørte otte timer for at samle en strandet immunkompromitteret studerende fra et universitet i Manchester for at bringe hende til lufthavnen, da andre transportmuligheder blev lukket ned. Eller gymnasieelever i Chicago, der lancerede en kampagne for at hjælpe klassekammerater, hvis familier kæmper med madusikkerhed. Eller gruppen "Caremongerers", der startede i Toronto og hurtigt spredte sig over Canada og tiltrak hurtigt titusinder af frivillige i et netværk af barmhjertige samaritanere, der ønsker at donere enhver form for hjælp, de kan til den, der har brug for det, især seniorer og dem, der er mest udsatte midt i udbruddet. Eller computereksperter, der har tilbudt at hjælpe de mindre teknisk kyndige med at oprette hjemmekontorer under pandemien uden beregning. Og de millioner af millioner små handlinger af venlighed og omtanke fra almindelige mennesker, ikke kun over for deres egen familie og nære venner, men over for naboer og fremmede.

Men så er der de psykopatiske rovdyr, og folk mangler bare ethvert moralsk kompas — computerhackere, bedragere og cyber-svindlere. Såsom dem, der bruger phishing-e-mails eller telefonsvarer, der hævder at være fra et folkesundhedsagentur, der leverer testresultater og recepter, og derefter beder om personlige oplysninger og kreditkortnumre. Eller den ondsindede ransomware-app, der angriber folks bekymrede behov for COVID-19-information. Og alle former for svindel, der udnytter mennesker, der desperat leder efter måder at beskytte sig selv på.

Irrationelle overbevisninger

I hver krise er der charlataner og slangelejersælger, der undrer mirakelkur til de sårbare og godtroende. Og der er sande troende, der udråber deres “alternative behandlingsformer” - udøverne ofte så troværdige og velmenende (men videnskabeligt analfabeter) som de mennesker, der betaler for disse terapier.

Lad os ikke glemme, hvordan menneskelig overtro og irrationel tro på troværdige kurer er det, der gjorde det muligt for COVID-19 at hoppe arter i første omgang. Men vær ikke selvtilfredse og fordømmende over for andre menneskers irrationelle overbevisning, da vi alle har mange af vores egne, og vi er normalt blinde for dem. Dette er en generel menneskelig tendens, ikke en ejendommelig for nogen gruppe. En anden illustration af vores fælles slægtskab.

Og hvad skal man sige om Florida-forlystelsesstrandsjegere, der åbenlyst ignorerer de offentlige sundhedsmyndigheders bøn om social afstand? Er de egoistiske? I benægtelse? Uvidende? Eller bare give efter for den irrationelle, ungdommelige tro på, at de er usårlige og udødelige?

Konspirationsteoretikere er også uundgåelige i enhver krise. Disse individer føler sig altid så kloge og overlegne i deres opfattelse, at alle andre er faldet for sammensværgelsen, mens de har afdækket det. Alligevel er de fuldstændig opmærksomme på, hvor gennemsigtigt de afslører deres egen troværdighed og deres fuldstændige mangel på intellektuel sofistikering, i den fuldstændige usandsynlighed og latterlighed af deres ideer.

Lidt mere godartet, men stadig uheldig og selvbetjenende, er de typer enkeltpersoner, der udgør online som berømte, troværdige mennesker, der sender e-mails med falske emnelinjer som "Smuk besked fra Bill Gates" for at sikre, at det bliver viralt. Forsøger at promovere deres egne ideer om inspirerende, motiverende følelser, men afspejler en underliggende dagsorden - i dette særlige tilfælde skubber den gamle trope, at alt sker af en grund.

At passe på og stole på hinanden i et ligegyldigt univers

Alle de store spørgsmål om den menneskelige kamp i et ligegyldigt univers bringes i spidsen af ​​denne pandemi. Er vi mennesker tilstrækkeligt samarbejdsvillige og rationelle til at være afhængige af hinanden, mestre naturen og blomstre sammen? Vi har udviklet os gennem blinde kræfter ved naturlig selektion ² at have både samarbejdsvillige og konkurrencemæssige instinkter, selviske og altruistiske tendenser, medfølende og aggressive drev.

COVID-19 og Camus 'fiktive forestilling om netop et sådant scenarie fanger blandt andet en samfundsmæssig dynamik kaldet "det tragedie, der er fælles for." (Den oprindelige version af konceptet beskriver et scenarie, hvor hyrder tillader deres dyr at overbejse på fælles græsarealer og dermed ødelægge det for dem alle). Folk skal handle imod eller begrænse deres egen egeninteresse for at få det større fælles bedste, eller der opstår tragiske resultater - nedbrydning eller ødelæggelse af delte ressourcer. Vi kender allerede dette problem på verdensplan med klimaforandringer. Kun samarbejde, kollektiv handling og selvbeherskelse kan bevare og udvide vores fælles ressourcer og sætte os alle i stand til at overleve og i sidste ende blomstre og trives sammen. Folk varierer i deres tilbøjelighed til at samarbejde og i styrken af ​​deres moralske karakter. De varierer i deres selvkontrol, deres altruisme og deres integritet.

Ifølge en ekspert er et almindeligt fund i tragedie-of-the-commons-forskning, at ca. en tredjedel af deltagerne fungerer som uselviske ledere ved hjælp af de værktøjer, eksperimenterne stiller til rådighed for at løse dilemmaet i samarbejde, omtrent en tiendedel er egoistiske udbyttere. af ethvert samarbejde, der opstår, og balancen er bevogtede samarbejdspartnere med fleksibel moral. ³

Vigtigere er det, at kulturelt udviklede moralske normer, mange af dem uformelle, kan og forme stærkt menneskelig adfærd. Socialt pres er en stærk kraft, og omdømme betyder meget for de fleste mennesker og tilskynder de bedre engle af deres natur til at sejre. Tvangsinstitutioner som politi og domstole er ikke påkrævet næsten lige så meget som mange mennesker antager for at styrke samarbejdsadfærd, skønt disse institutioner bestemt har en vigtig rolle at spille. Religion er en gammel form for omfattende institutionel samfundskontrol, en forgænger til mere evidensbaserede og demokratiske institutioner. Tvangsinstitutioner er mere effektive, når de selv er et produkt af kulturelt udviklede moralske normer og afspejler den sociale konsensus, der er oprettet ved en demokratisk social kontrakt.

Californiens guvernør Gavin Newsom anerkendte den magtfulde rolle som socialt pres og omdømme, da han sagde, at han ikke forventede, at der ville være brug for politiet for at håndhæve hans sociale distanceringsrækkefølge i det nuværende COVID-19-udbrud og sagde: ”Vi vil have socialt pres, og det vil tilskynde folk til at gøre det rigtige. ” Oplyste embedsmænd i andre jurisdiktioner i demokratiske lande har sagt lignende ting.

Følelse af fælles formål

Folk har brug for en følelse af formål og mening i deres liv. Vi er motiverede, når vi arbejder mod en sag, der er større end os selv. COVID-19 præsenterer netop sådan en mulighed, ligesom andre langsigtede kollektive menneskelige bestræbelser, såsom bekæmpelse af klimaændringer, og mere generelt forbedrer vores kollektive livskvalitet - trækker sammen i et globalt kollektivt menneskeligt projekt for at øge menneskets blomstring. Vores følelse af formål kommer fra at tage os af vores medmennesker i et ligegyldigt univers. Det kommer fra forståelse for, at tilfældig modgang kan ramme ethvert tidspunkt, og fra forståelse for, at vi kun har hinanden at stole på.

Hvem vil du være? Kan du være afhængig af, når det betyder mest?

2. Og gennem den ofte undervurderede parallelle skulpturelle indflydelse af seksuel selektion.

3. https://www.edge.org/response-detail/25404; https://science.sciencemag.org/content/362/6420/1236.