Sætte mental sundhed på dagsordenen for arbejdspladsens sundhed

28. april er verdensdag for sikkerhed og sundhed på arbejdspladsen. Men når vi holder pause for at reflektere over sikkerhed og sundhed på arbejdspladsen, er vi nødt til at tænke på mere end ventilation og ordentlig skrivebordsstillinger. Vi har også brug for at reflektere over mental sundhed og dens forbindelse til arbejde.

Mental sundhed på arbejdspladsen forbliver et tabu-emne

Mens de fleste nu erkender behovet for at tale om sikkerhed og sundhed på arbejdspladsen, er mental sundhed en anden historie. Selv da mange mennesker indrømmer at være stressede på arbejdspladsen, er det sjældent at tale om mental sundhed. Dette skyldes sandsynligvis det faktum, at vi har skabt en kultur, hvor selv det at tale om mental sundhed forbliver tabu.

I en nylig Harvard Business Review artikel, Morra Aarons-Mele bemærker, ”Vi er afskyelige for at tale om mental sundhed på arbejdspladsen. Hvis vi føler os følelsesladede på arbejdet, er vores impuls at skjule det - at gemme sig i badeværelset, når vi er ked af det, eller booke et falsk møde, hvis vi har brug for alenetid i løbet af dagen. Vi tøver med at bede om, hvad vi har brug for - flextid eller en dag, der arbejder hjemmefra - indtil vi oplever en større livsbegivenhed som en ny baby eller en forældres sygdom. ”

Jeg kunne ikke være mere enig. Når det kommer til mental sundhed, fortsætter for mange mennesker med at skjule sig. Men som Aarons-Mele også påpeger, er mental sundhed aldrig et individuelt problem. "Byrden ved depression og angst deles af alle medlemmer af en arbejdsplads, og det er en ond cirkel."

Ændringer på arbejdspladsen påvirker mental sundhed

Mental sundhed på arbejdspladsen er ikke et nyt problem, men der er tegn på, at det er et voksende problem. En nylig opfordring til handling offentliggjort i Journal of Occupational and Environmental Medicine bemærker, at dette kan afspejle selve arbejdets skiftende natur. Psykiske problemer påvirker alle arbejdere, men især indflydelse på vidensarbejdere, hvis mentale skarphed og kreativitet er væsentlige jobkrav. Når flere mennesker påtager sig job i vidensøkonomien, bliver mental sundhed således et stigende problem på arbejdspladsen.

Digitale teknologier transformerer også arbejdspladsen og påvirker igen mental sundhed. Evnen til at arbejde hjemmefra har givet os større fleksibilitet, og for nogle mennesker har dette understøttet en bedre balance mellem arbejde og privatliv. Men disse nye teknologier har medført en blandet pose med fordele og kampe.

Som jeg argumenterede for i min bog fra 2012, Omkoblet ”At være overwired er en stadig farligere situation personligt og professionelt med meget høje omkostninger inden for fire vigtige områder: mental, fysisk, følelsesmæssig / interpersonel og økonomisk. Hver påvirker hinanden i en nedadgående spiral af kognitiv afløb, fysisk svækkelse, kompromitterede forhold og et reelt tab af produktivitet og fortjeneste. ”

Desværre siden jeg offentliggjorde Omkoblet for over syv år siden er virkningerne af nye teknologier på alle aspekter af vores liv, inklusive vores mentale sundhed, blevet mere udtalt. Mens jeg har set nogle fordele, har jeg også set forfærdelsen af ​​mange andre problemer. Mine klienter er trætte, kablede og kører farligt lavt med personlig båndbredde. Da vi i stigende grad forventes at være døgnet rundt og 7 dage, bliver det mere og mere vanskeligt at fokusere og passe på vores wellness. Dette fører til højere niveauer af stress og angst og skaber en mental sundhedskrise på arbejdspladsen, som vi ikke har råd til at ignorere.

Omkostningerne ved at ignorere mental sundhed på arbejdspladsen

Hvis du mener, at mental sundhed ikke er dit problem, skal du overveje tallene. Verdenssundhedsorganisationen (WHO) estimerer, at depression og angstlidelser koster den globale økonomi US $ 1 billioner hvert år i tabt produktivitet. WHO vurderer endvidere, at over 300 millioner mennesker lider af depression overalt i verden - den største årsag til handicap. Mange af disse mennesker lider også af symptomer på angst.

Ikke alle mennesker, der lider af depression, lider som et resultat af arbejde. Alligevel bemærker WHO, "Et negativt arbejdsmiljø kan føre til fysiske og mentale sundhedsproblemer, skadelig brug af stoffer eller alkohol, fravær og mistet produktivitet."

Heldigvis er der håb. WHO-undersøgelsen fandt, "Arbejdspladser, der fremmer mental sundhed og understøtter mennesker med psykiske lidelser, er mere tilbøjelige til at reducere fravær, øge produktiviteten og drage fordel af tilhørende økonomiske gevinster."

Når vi markerer Verdensdagen for sikkerhed og sundhed på arbejdspladsen, har vi en klar opfordring til handling - mental sundhed påvirker ikke kun enkeltpersoner, det kompromitterer vores bundlinje. Som et resultat er det tid for os alle, men især ledere, at tage stilling og begynde at tage fat på mental sundhed på arbejdspladsen.

Selvom denne opgave kan virke skræmmende, behøver den ikke være. Ledere kan begynde at tackle mental sundhed ved at skabe en arbejdskultur, hvor det er acceptabelt at anerkende, at mental sundhed også er et arbejdsmiljøproblem. Når tabuet er brudt, kan ledere tage skridt til at hjælpe deres hold med at reducere stress og angst. Dette skal medføre at skabe sikre rum til at tale om mental sundhed på arbejdspladsen og til at engagere sig i proaktiv problemløsning.

I betragtning af den enorme økonomiske byrde, som mental sundhed i øjeblikket lægger på organisationer, er det potentielle investeringsafkast indlysende. Ved at adressere mental sundhed på arbejdspladsen direkte kan vi oprette loyalitet blandt medarbejderne, øge engagement og skabe produktivitet.

Morra Aarons-Mele (1. november 2018), Vi har brug for at tale mere om mental sundhed på arbejdspladsen, Harvard Business Review, https://hbr.org/2018/11/we-need-to-talk-more-about-mental-health-at-work

Verdenssundhedsorganisationen (september 2017), Mental sundhed på arbejdspladsen, https://www.who.int/mental_health/in_the_workplace/en/