Klar, indstillet ... Slap af

Det moderne liv i den første verden er lidt af et paradoks. Vi kan flyve og have lommeregnere og streaming underholdning og alle mulige interessante fakta lige ved hånden næsten hvor som helst vi går. Vi har superkomfortable jerseyplader og skumpuder og tæpper samt opvarmning og aircondition. Men på trods af alle disse fantastiske ting, mange designet specielt til vores komfort og bekvemmelighed, er vi stressede. Jeg føler det især, naturligvis, hos de mennesker, der går ind på min psykiatrisk klinik, men du kan se det i købmanden, på bymøder, lufthavne, motorveje, arbejde, selv i gymnastiksalen ... stress med at rulle folk væk i en dårlig miasma. Vrede ansigter, uhøflige bevægelser og ord og dårlige følelser. Vi kommer i gang om morgenen med stimulanser og tone ned om natten med alkohol og gryde.

Stress er naturligvis ikke dårligt. Motion er en form for stress på det kardiovaskulære system og musklerne. Anvendes i det rigtige beløb bliver du stærkere og hurtigere. For meget, og du bliver såret. Følelsesmæssig stress ligner hinanden: Hvis du står over for en frygt eller en hård situation, bliver du mere modstandsdygtig, men anvender for meget følelsesmæssig stress, og du bliver brudt ned. I en psykiatrisk klinik ser vi den kliniske angst og depression, der opstår som følge af alt for meget stress. Fysiologisk kalder vi det en aberration af den hypotalamus-hypofyse-binyreaksen, fancy tale om, at stressresponset er tændt for længe, ​​hvilket resulterer i, at stressresponsen ikke længere fungerer korrekt. Under normale omstændigheder producerer binyrerne cortisol om morgenen, der får dig op og klar til at møde dagen. I klinisk depression er kortisolresponsen en trækkende følelse af frygt, tunge lemmer, selvmordstanker og / eller håbløshed. I klinisk angst kan cortisol vække folk med et panikanfald.

Når vi tager det et skridt videre, har vi to autonome nervesystemer, der gør deres ting uden at vi behøver at tænke over det. For det første er det sympatiske nervesystem, ”kæmp eller flyg”. Dette er systemet, der affyrer kortisol- og adrenalinresponserne. Normalt er dette godt: Puls og blodtryk stiger for at understøtte denne træning; dopamin og den rigtige mængde adrenalin kan hjælpe dig med at koncentrere dig for at få et projekt udført. Men inden for fysiologi er der altid en balancegang. Sympatisk tone modvirkes af det parasympatiske nervesystem “hvile og fordøje”. Det parasympatiske system dæmper nerverne, sænker hjertefrekvensen, sænker blodtrykket og sætter scenen for opsving og reparation.

Du kan se de to modsatrettede systemer i aktion bare ved at trække vejret ind og ud langsomt, mens du kontrollerer pulsen ved dit håndled eller nakke. Træk vejret ind, og luften i lungerne klemmer de parasympatiske fibre i vagusnerven, der løber ned fra din hjerne gennem brystet til din mave. Din puls øges. Træk vejret ud og hold, vagusnerven parasympatisk tone genoprettes, og din puls falder. Større pulsvariation, forskellen mellem den frekvens, når du trækker vejret ind, og når du trækker vejret ud, er et tegn på generelt godt helbred og god parasympatisk tone.Det er ikke overraskende, at pulsvariationer falder i hjerte-kar-sygdomme, stress, depression og overtræning.

Der er andre smarte måder at måle sympatisk og parasympatisk tone på. EEG kan vise aktiviteten i forskellige dele af hjernen, der styrer det sympatiske og parasympatiske nervesystem. Galvanisk hudmodstand er et mål for ændringer i svedkirtelaktivitet, der afspejler intensiteten af ​​følelsesmæssig ophidselse. Et højere tal betyder, at din hud er tørrere og har mere modstand mod strømmen af ​​elektricitet, et lavere tal indikerer mere sved og under kontrollerede forhold mere stress.

En del af mit job, når jeg står over for hæren af ​​stressede individer, der går ind på min klinik, er at hjælpe folk med at øge deres hvile, restitution og reparation. For at gøre dette skal jeg hjælpe dem med at øge den parasympatiske tone. Der er alle mulige lavteknologiske måder at hvile og komme sig på. Terapi for at hjælpe med at klare og øge modstandsdygtigheden. Regelmæssig træning, men ikke for meget eller for hårdt uden tilstrækkelig bedring. Yoga eller meditation eller i det mindste tilstrækkelig afslappende søvn. Forenkling af livet ved at slippe af med rod og gøre det lettere at tage sig af husstanden og holde tingene ordnet. Indgreb med direkte vejrtrækning for at hjælpe folk med at komme igennem panikanfald. At reducere alkohol, som er afslappende, mens det er i dit system, men ødelægger søvn og forårsager angst, når det metaboliseres. Fjernelse af stimulanser og aktivitet eller aktivering af lys for sent om aftenen. Selvpleje og stigende parasympatisk tone er et deltidsjob helt alene, men afgørende for mennesker med klinisk angst og depression.

Da det er den moderne verden, er der alle mulige gadgets og teknologier til at øge den parasympatiske tone uden arbejde med aktiv yoga eller meditation. Fitbit og smartwatches minder dig om at bevæge dig nok og hvile nok. I vores klinik bruger vi alpha-stim, en kraniel elektrostimulationsanordning, der bruges til søvnløshed og angst. Jeg har set hjertefrekvenser og blodtryk falde kraftigt hos ængstelige mennesker, der bruger alfa-stim, selvom de ikke føler, at det gør meget for deres angst på det tidspunkt. Der er andre virksomheder som NuCalm, der har designet et helt system af fysiologiske input for at maksimere det parasympatiske respons, der bruges på tandlægerkontorer til at berolige ængstelige patienter og af professionelle atleter for at fremme effektiv og effektiv restitution for maksimal ydelse.

Går vi den forkerte retning og tilføjer mere teknologi, når vi bare kunne sidde og trække vejret med lukkede øjne? Jeg er psykiater, ikke en filosof - jeg vil bare have strategier, der er tilgængelige, ikke er skadelige og fungerer. Ofte kan folk ikke lide at meditere, da det er hårdt arbejde at sidde og trække vejret og konstant rydde sindet, især når du er travl og stresset. Ændring af balance mellem arbejde og liv og forenkling kan hjælpe, men samfundet ser ikke ud til at gå den retning snart. Men vi kan nå det, en mere modstandsdygtig, genoprettet, veludhvilet befolkning af mennesker ville skabe en helt anden moderne verden.

Ophavsret Emily Deans MD