En hilsen til ældre hunde: Ældste kan også lære os nye tricks

Seniorhunde er "inde", som de burde være.

"Dit ansigt kan gøre ondt fra at smile gennem størstedelen af ​​denne film, og selvom der er nogle få tilfælde, der kan medføre et par tårer, er det værd at opleve den dedikation og hyldest, der gives til disse søde og storslåede skabninger, der historisk har været kastes eller overses. " —Karen Ponzi, The New Haven Independent

Seniorhunde og andre ikke-menneskelige dyr (dyr) er vidunderlige væsener, hvorfra vi kan lære meget om dem og os selv. For et par år siden interviewede jeg den prisvindende filmskaber Gorman Bechard om hans milepælsfilm, En hund med navnet Gucci , og nu er jeg glad for at kunne præsentere endnu et interview med Gorman om hans nye og fremragende film, Seniorer en dogumentar der frigives på de fleste visningsplatforme tirsdag den 29. september. ¹

Traileren kan ses her. Jeg har set Seniorer flere gange og har tænkt meget over et interview, jeg gjorde med den prisvindende fotograf Isa Leshko om hendes bog, der hedder Tilladt at blive gammel: Portrætter af ældre dyr fra gårdsreservater der er fyldt med levende billeder, der skildrer hjerte, værdighed og en række unikke og fascinerende personligheder.

Her er hvad Gorman havde at sige om sit nyeste arbejde - en film, jeg har set igen og igen, fordi den er så god.

Hvorfor lavede du Seniorer?

Med min første dyrevelfærdsfilm En hund med navnet Gucci , Jeg ville høre igen og igen, hvordan folk ville se filmen, men ikke kunne. De blev bange for de potentielle billeder af vold, til trods for at jeg sagde, at der var meget få i filmen. At filmen mere handlede om, hvad vi alle kan gøre for at give en stemme til dyr.

Da jeg nærmede mig min anden dyrevelfærdsfilm, vidste jeg straks, at jeg ville have, at det skulle være en "glad" film, en film, som jeg ville fakturere som sådan. Det startede, da jeg hørte om Chaser og rakte ud til Dr. Pilley for at spørge, om jeg kunne interviewe ham og filme hans fantastiske hund i aktion. Men jeg vidste, at det ikke var hele min historie. Når min kone og co-producent Kristine introducerede mig til Old Friends Senior Dog Sanctuary, begyndte filmen at tage form.

Det ville være en dokumentar om vitaliteten hos ældre hunde. Hvor meget liv og kærlighed de har at give. Mit håb var at skabe en film, der fik folk til at tænke to gange om at tage hvalpen hjem fra husly og vælge den senior i stedet. Tilføjelse af Jane Sobel Klonsky og hendes fantastiske fotografering til filmen hjalp mig med at fortælle historien på en sjov og smuk måde. Jeg har aldrig været nødt til at vise en ældre hund, der lider i et læ bur. I stedet viser jeg dig, hvad en seniorhund kan føje til dit liv. ² [For et interview med fru Klonsky, se "Ældre hunde: At give ældre hjørnetænder masser af kærlighed og gode liv."]

Hvordan har din nye film relation til din baggrund og generelle interesseområder?

Jeg har tre lidenskaber i mit liv: musik, New Haven pizza og hunde. Jeg har lavet film om dem alle. Denne lidenskab for det største dyr på planeten er alt, hvad jeg har i baggrunden. Men jeg har altid troet, at denne lidenskab var den største ingrediens, når jeg skabte noget kunstnerisk, hvad enten det var et maleri, en bog, en sang eller en film. Det bruger det, jeg ved, jeg gør bedst for at hjælpe med at uddanne offentligheden og redde hunde.

Hvem er dit tiltænkte publikum?

Det er vidt åbent her. Enhver, der nogensinde har ejet og elsket en hund, vil finde noget i denne film, der enten vil uddanne, underholde eller blot bringe et smil i ansigtet. Og i denne verden lige nu kan jeg ikke tænke på noget bedre end at få folk til at smile og redde hunde med den samme film.

Hvad er nogle af de emner, du fletter ind i din film, og hvad er nogle af dine vigtigste budskaber?

Bortset fra den store besked om, at seniorhunde stadig er så fulde af liv, ville jeg køre hjem det punkt, at hunde er meget klogere end de fleste af os tror. Det voksede ud af noget, som Doug James sagde i En hund med navnet Gucci når folk spurgte, hvorfor han arbejdede så hårdt for at ændre dyrelovene, når det var "bare en stum hund." Ligesom Doug tror jeg virkelig, at der ikke er sådan noget som en stum hund. Der er masser af dumme ejere, men skylder aldrig hunden. Chaser er bevis på det. At deres evne til at lære kun er begrænset af den tid, vi bruger undervisning.

Og også at hunde er familie. Og de skal behandles som sådan med den samme respekt, som vi giver folk, især i deres seniorår. Hunde har givet os deres levetid med ubetinget kærlighed, leg, gåture og endda sympati, og vi skylder dem at være sammen med dem og tage sig af dem indtil deres sidste åndedrag. Jeg tror virkelig, at kun en forfærdelig person nogensinde kunne dumpe en senior hund i et husly, fordi de ikke længere var værd at tage sig af. Jeg vil gerne vende det om og håbe, at det samme sker med den person, når de er ældre og ikke kan klare sig selv. En sådan fuldstændig mangel på medfølelse med en hund er utænkelig og forfærdelig for mig.

Hvordan adskiller din film sig fra andre, der beskæftiger sig med nogle af de samme generelle emner?

Det er i modsætning til næsten enhver dyrevelfærdsfilm, der nogensinde er lavet, fordi du aldrig bliver nødt til at vende dig væk fra et billede af misbrug i denne film. Du vil ikke engang se en hund i et bur. Der er intet engang eksternt forfærdeligt. Det er en lykkelig film, der fejrer liv, intelligens, medfølelse og engagement. Det vil bogstaveligt talt få dig til at smile fra øre til øre. Selv børn vil elske det.

Er du håbefulde, vil ting ændre sig til det bedre, når folk lærer om ældre hundes borgers kognitive og følelsesmæssige liv — bemærkelsesværdige ældste — og hvad de ønsker og har brug for fra os?

Mit håb er, at vi aldrig ser en anden seniorhund dumpet i et husly eller efterlades for at dø i skoven. Der er et stort citat fra Kurt Vonnegut fra Breakfast of Champions: "Vi er kun sunde i det omfang, vores ideer er humane." Jeg tager det et skridt videre, vores ideer og vores handlinger. Vi er nødt til at behandle andet liv på denne planet, som vi selv ønsker at blive behandlet. Og hvis vi ikke kan starte med hunde, der giver mere til os end vores medmennesker, så er vi tabt som en kultur.

Er der noget andet, du gerne vil fortælle læsere?

Behandl din hund som et mest elsket familiemedlem, fordi det er sådan, din hund behandler dig.

Bekoff, Marc. Hundedemens: Hvordan det ser ud, og hvad der kan gøres ved det.

_____. Tilladt at blive gammel: Strålende portrætter af ældre dyr. (En samling af levende billeder skildrer hjerte, værdighed og unikke personligheder.)

_____. Særlige behov og seniorhunde rocker: De har også brug for kærlighed. (Aldrende, handicappede og sårede hunde fortjener at leve lykkelige og sunde liv.)

_____. Hospice For Dogs: Lad dem have hvad de vil og elsker. (Når du beslutter dig for, hvordan du skal give en skrantende hund det bedst mulige liv, skal du kontakte dem.)

_____. Min gamle hund: Reddede seniorer Vis, at gamle hunde rocker.

_____. Ældre hunde: At give ældre hjørnetænder masser af kærlighed og gode liv.

_____. Hvad er et godt liv for en gammel hund? (Ved livets afslutning er en velsmagende godbid bedre end piller med store bivirkninger?)

Kapel, Gurpal. Dog demens: Hvad er hundens kognitive dysfunktion? Companion Animal Psychology.

Marty's Place, Senior Dog Sanctuary