Smerter og smerter ved at arbejde hjemmefra under COVID-19

Gæstepost af Dr. Evan Johnson og Dr. Nomita Sonty.

Arbejdet på et stort medicinsk center i NYC under COVID-19-pandemien kom det ikke som nogen overraskelse, at vi stødte på et antal patienter, der søgte pleje fra os begge: en klinisk psykolog med speciale i smerte og en fysioterapeut, der behandlede rygsøjlelidelser. . Den sociale frakobling, følelsesmæssige lidelse, tvetydige tab og fysisk lidelse, der var resultatet af stresset fra en ukendt sygdom og lockdown, understregede behovet for både psykologisk og fysisk opmærksomhed.

Moretti og kolleger fandt ud af, at arbejde derhjemme under COVID-19-pandemien resulterede i en øget risiko for mental sundhed og muskuloskeletale problemer, især dem, der påvirker rygsøjlen (Moretti, Menna et al.2020). Løbende stress, søvnforstyrrelse, træthed, rygsmerter og hovedpine blev forstørret hos mange af vores patienter udløst af de ændrede arbejdskrav og øget usikkerhed som følge af COVID-19-pandemien.

Commonwealth Fund's Charity Versus Arthritis-initiativ gennemførte en undersøgelse af medarbejdere, der arbejder hjemmefra som et resultat af COVID-19-pandemien (Webber 2020). Forskere i undersøgelsen fandt ud af, at 50% af respondenterne havde lændesmerter og 36% havde nakkesmerter, mens 46% af respondenterne rapporterede, at de havde taget smertestillende medicin oftere, end de ville have (Webber 2020). I samme undersøgelse havde 89% af dem, der lider af ryg-, skulder- eller nakkesmerter som følge af deres nye arbejdsområde, ikke fortalt deres arbejdsgiver om det. Vi så virkningerne af denne kumulative stress og lydløse lidelse hos personer, der brød sammen fysisk og følelsesmæssigt.

Vi præsenterer to sammensatte tilfælde nedenfor, der indeholder træk ved almindelige patientpræsentationer for at belyse interaktionen mellem den psykologiske og fysiske kval, som vores patienter oplever under COVID-19-låsning. I et tilfælde behandlede vi en patient, der måtte administrere sine børns virtuelle klasseværelse og andre daglige behov, mens de kæmpede for at opretholde en professionel opførsel i et krævende job med løbende Zoom-møder. Hun fortalte, at hun følte, at hun svigtede som forælder og fulgte med sit arbejde. Hendes før-morbide angst forværredes, og hendes helbred led, da hendes vægt steg. Hun sad i mange timer slumret foran flere skærme med afrundede skuldre og en fremadrettet hovedposition.

Der er beviser for, at mennesker, der øger tiden med at arbejde på en computer eller ser på en mobil enhed, lider under dårligere sundhedsbeslutninger og -resultater (Vizcaino, Buman et al.2020). Allerede før COVID-19-pandemien tvang mange af os til at øge vores skærmtid, viste forskning, at de fleste voksne bruger så meget eller mere tid på at se på en skærm, som de sover (Hammond 2013).

De afrundede skuldre med fremadgående kropsholdning er en beskyttende kropsholdning, der går tilbage til præ-civilisationen, når beskyttelse af halsen var et passende svar på stressfaktorer fra rovdyr. Aktivering af kamp- eller flyvesyndromet førte til, at vores forfædre gennemgik kortvarige fysiologiske ændringer i form af hurtig lav vejrtrækning, øget hjerterytme og en øget klar tilstand af bevægeapparatet. I udviklede samfund, hvor stress og angst ofte er et resultat af vedvarende, mindre identificerbare trusler, bliver vores reaktioner maladaptive og kan opretholde smertesyndromer med ændrede vejrtrækningsmønstre og overdreven muskelspænding i ryg, nakke og skuldre.

I tilfælde af dette individ forværredes hendes præpandemiske symptomer på nakkesmerter, hovedpine og kæbesmerter og forstærkede hendes følelsesmæssige lidelse og motiverede hende til at søge hjælp. Vi stødte på en vis variation af dette svar på tværs af et bredt skifte af individer, når vi konfronteres med pandemiens nyhed og de ændringer, som den pressede på deres liv.

Udløst af en kombination af øget skærmtid, dårligt definerede arbejdstimer, social isolation og familietryk rapporterede patienter, at de følte, at deres fysiske tilstand blev forværret, da deres lidelse udviklede sig til en tilstand, der truede deres følelsesmæssige velbefindende og levebrød. Et mindre rapporteret eksempel på uforudsete sociale ændringer med familietryk opstod ved genforening af forældre med voksne børn, der vendte tilbage til familiehjemmets sikkerhed, da låsningen blev gennemført.

Vi delte en ung voksen patient, der forlod sin lejlighed for at flytte ind hos sine forældre. Han søgte presserende telehealth-sessioner under pandemien som et resultat af, hvad der hurtigt blev uarbejdsdygtig i ryg, nakke og skulder, som ikke blev kontrolleret af øget smerte og antiinflammatoriske lægemidler ordineret af hans læge.

Familiedynamikken, der bidrog til hans tilstand, blev regelmæssigt vist under telehealth-fysioterapisessioner, da han insisterede på, at hans mor udførte rollen som videograf (de fleste patienter lykkes med at styre kameraet uafhængigt under virtuelle fysioterapisessioner) og derefter irettesatte sin mor for hendes akavede håndtering af den mobile enhed. Da deres interaktioner blev hyppigere, steg spændingen i hans øvre trapezius muskler, hans skuldre steg op mod hans ører, og hans hovedpine, ryg og nakkesmerter monteret. For effektivt at kunne behandle hans klager over smerter i ryg, nakke og skulderbælte måtte han både tage fat på hans ergonomiske opsætning i sin forældres hus og hans følelser omkring at være hjemme hos sin mor og far.

Vi ordinerede øvelser for at strække hans brystmuskler foran på brystet, trække hagen tilbage for at optimere rygsøjlen og øve diafragmatisk vejrtrækning, da han udførte en kropsscanning og frigav uønsket muskelspænding. Han forbedrede sig målbart med den pleje, han fik, men hans største lettelse kom, da han flyttede tilbage til sin lejlighed og en mere uafhængig livsstil. Interessant nok søgte hans mor personlig pleje af lignende forhold som sin søn, så snart begrænsningerne om låsning blev løsnet.

Når vi accepterer stress som en ændring i vores løbende livsmønster, der tvinger os til at tilpasse os, kan vi let erkende, at vi alle har håndteret en stor stressfaktor i 2020 og sandsynligvis vil fortsætte med at støde på stressfaktorer i 2021. Hvis vi reagerer med modstandsdygtighed, når konfronteret med modgang kan vi klare stressinduceret angst og muskuloskeletale smerter. Håndtering godt kan gøres i små bid. Her er nogle tip:

Dr. Nomita Sonty er en autoriseret klinisk psykolog i praksis i mere end 25 år med speciale i smertebehandling og adfærdsmedicin. Hun er lektor i medicinsk psykologi i afdelingerne for anæstesiologi og psykiatri ved Columbia University. Hun er medlem af kernefakultetet for praktikprogrammet i psykologi inden for sundhedsservices og smertestillende samfund i anæstesiologisk afdeling. Hun er administrerende direktør for ColumbiaDoctors smertemedicin. Hendes forskningsinteresser ligger i grænsefladen mellem modstandsdygtighed, sygdom og helbredelse.

Moretti, A., Menna, F., Aulicino, M., Paoletta, M., Liguori, S., & Iolascon, G. (2020). Karakterisering af hjemmearbejdspopulation under COVID-19-nødsituation: En tværsnitsanalyse. International Journal of Environmental Research and Public Health, 17 (17), 6284. https://doi.org/10.3390/ijerph17176284

Vizcaino, M., Buman, M., DesRoches, T., & Wharton, C. (2020). Fra tv til tablets: Forholdet mellem enhedsspecifik skærmtid og sundhedsrelateret adfærd og egenskaber. BMC Public Health, 20. https://doi.org/10.1186/s12889-020-09410-0

Webber, A. (2020). Arbejde hjemmefra: fire ud af fem udvikler smerter i bevægeapparatet. Arbejdsmiljø og trivsel. https://www.personneltoday.com/hr/working-from-home-four-in-five-develop-musculoskeletal-pain/