Den deprimerende sandhed om den menneskelige tilstand?

Som klinisk psykolog konsulterer jeg lejlighedsvis mennesker, der kæmper med andet end eksistentielle virkeligheder. De fleste er selvbeskrevne agnostikere eller unapologetiske ateister. De er ikke i sig selv klinisk deprimerede eller ængstelige, men snarere befinder sig blot ved at børste op mod "barberkablet" ved blot at leve. Det er åbenbart ikke hensigtsmæssigt for mig at påtvinge dem mit verdensbillede, så jeg prøver at hjælpe dem med at komme overens og skabe fred med deres. Mens dette for det meste involverer bestræbelser, der sigter mod at forbedre og forbedre deres følelsesmæssige oplevelse, diskuteres også nogle interessante filosofiske, intellektuelle og kognitive faktorer.

Nu erkender jeg fuldt ud, at jeg ikke er ekspert inden for fysik, kemi, biologi eller teologi, men jeg tror, ​​at jeg har en god forståelse af grundlæggende videnskab og det menneskelige sind. Desuden har langt flere lærde og videnskabelige mennesker end mig skrevet om dette og lignende emner (f.eks. Christopher Hitchens, Richard Dawkins, Sam Harris, Friedrich Nietzsche, Albert Camus, Soren Kierkegaard og Carl Sagan for kun at nævne en håndfuld). Ikke desto mindre tror jeg som psykolog, at jeg er kvalificeret til at afgive en mening, fordi jeg har studeret både de fysiske aspekter af den menneskelige hjerne og de immaterielle dimensioner af det menneskelige sind. Og sindet ser ud til at være intet andet end en fremvoksende egenskab af hjernen; en gådefuld "sekretion" af den, der åbenbart giver stor adaptiv betydning og evolutionære fordele.

Her er et eksempel på, hvad der ofte diskuteres under mine sessioner med agnostikere og ateister, der er i terapi for eksistentiel angst eller håndterer eksistensen, når man har et rent sekulært verdensbillede.

Til at begynde med vil jeg gennemgå eksistentialismens “søjler” af hensyn til klarheden. De er isolation, ansvar, meningsløshed og død. Isolering ved at vi dybest set er helt alene i vores liv. Ingen kan nogensinde virkelig kende vores bevidste oplevelse eller mærke vores smerte, uanset hvor tæt vi er på dem. (Desværre findes den berømte "Vulcan mind meld" ikke - i det mindste ikke i øjeblikket ...). Vi er fuldstændig isoleret fra alle andre mennesker, fordi vores oplevelse med universet kun findes for os i vores hjerner og sind. Som det kun sker i andres hjerner og sind. Men denne virkelighed betyder ikke, at vi skal være ensomme. Vi kan skabe vigtige forbindelser med andre lige så isolerede sjæle og dermed isolere os selv til et punkt fra den eksistentielle isolations knusende vægt.

Næste er ansvar. Dette er tanken om, at det at acceptere livet er vigtigt at acceptere, at mange ting ikke sker af en "grund" eller som en del af en "højere plan". De opstår, fordi tilfældige faktorer og tilfældighed er de vigtigste drivkræfter, der bestemmer meget af, hvad der sker med os i livet. Men mens vi måske har ringe kontrol over vores livs store bue, er vi stadig ansvarlige for konsekvenserne, både positive og negative, af de fleste af vores valg og handlinger, fordi det eneste, vi virkelig kan kontrollere i vores liv, er vores opførsel. Dette giver os en følelse af handlefrihed i stedet for at føle os fuldstændig hjælpeløs og magtesløs, fordi at tilskrive det, der sker med os i livet, udelukkende til kræfter og faktorer, der er ubehageligt. Vi er ikke som blade, der er faldet i en mægtig flod, kun passivt fejet af hvirvler og strømme. Vi er snarere som væsener i små kanoer, der kan padle og styre til en vis grad på trods af at vi bliver båret ubønhørligt ned i tidens rum og tid ind i en ukendelig fremtid.

Så kommer meningsløshed. Som nævnt ovenfor, og som jeg vil diskutere mere nedenfor, er dette princippet, der er ingen forudbestemt mening, formål eller specifik betydning for menneskelivet. Betydning betragtes som en rent menneskelig opfindelse, ikke noget, der er iboende i universet eller vores liv. I et indre meningsløst univers er det således op til mennesker at skabe mening for sig selv. Nogle gør det gennem at have børn, målrettet arbejde, kærlige forhold, afslappet sysselsættelse, kunstnerisk udtryk, erhverve magt og rigdom eller enhver anden metode eller måde, de kan finde, der giver dem en raison d'etre.

Endelig kommer døden. En tilbagevenden til glemsel af vores før-liv. Den samlede og permanente afslutning på vores eksistens som bevidste, selvbevidste organismer. Det fuldstændige tab af alt, hvad vi er, alt hvad vi ved, og alt, hvad vi har, inklusive vores selv. Alt, der er tilbage af os efter døden, er det fysiske spørgsmål i vores kremerede eller forfaldne kroppe, og hvis vi er elsket, vores tilstedeværelse i andres minder.

Hvis man accepterer de eksistentielle virkeligheder i en gudløs menneskelig tilstand, hvad kan man så gøre for at skabe fred med den? Hvad er de rent sekulære svar på de ældgamle spørgsmål om, hvordan vi blev? Hvad er vores formål? Er det alt, hvad der er? Hvad betyder det hele, og hvad kommer dernæst?

For det første er det vigtigt at acceptere, at fysik (klassisk, relativitet og kvantemekanik) er det bedste forklarende og forudsigelige værktøj, som mennesker nogensinde har opdaget eller opfundet. Med det har vi splittet atomet, udnyttet andre energier som elektromagnetisme, bygget informationsalderen, sendt mænd til månen, skimtet kanten af ​​det observerbare univers og begyndt at afsløre mange af naturens mest bevogtede hemmeligheder om selve rummets natur og tid, stof og energi og selve livet. Faktisk er forudsigelser, som Einsteins teorier fremsatte for mere end et århundrede siden, bevist i dag (f.eks. Tyngdekraftsbølger og sorte huller).

Det ser derfor ud til, at fysik er den motor, der producerer og driver universet. Det vil uundgåeligt skabe kemi, som igen til sidst vil skabe biologi, der vil udvikle sig og ændre sig over tid. I denne opfattelse opstod menneskeliv på denne planet på grund af intet andet end den tilfældige, men uundgåelige opførsel af stof og energi, der producerer atomare, fysiske og kemiske processer, der fører til liv. Der er ingen skaber, intet design intelligent eller på anden måde. Bare de uundgåelige processer af materie og energi, som tankeløst og meningsløst adlyder fysikens love.

Når specifikke, men tilfældige omstændigheder hersker, vil resultatet altid være spontan dannelse og forekomst af liv - et midlertidigt arrangement af molekyler, der i en periode kan synes at trosse entropi.Nogle af de tilfældige faktorer, der synes nødvendige for at ”avanceret” eller følsomt liv kan forekomme, inkluderer en stabil stjerne i den beboelige zone i en galakse; en stenet planet i den stabile stjernes beboelige zone med en beskyttende magnetosfære (der isolerer skrøbelige biomolekyler fra enorme mængder af skadelig sol- og kosmisk stråling); flydende vand på planeten; en stabiliserende satellit (månen forhindrer jorden i enorme, livsforstyrrende klimaforandringer); og en nærliggende gaskæmpe som Jupiter, der fungerer som en kraftig støvsuger og afbøjning og dermed afskærmer jorden mod kollisioner med potentielle indtryk, der kan ødelægge det nye og eksisterende liv.

Der er et utænkeligt antal stjerner med planetariske systemer i det observerbare univers. Det anslås, at der sandsynligvis er millioner af planeter, der er gunstige for tilblivelsen af ​​liv i vores galakse alene. Da der menes at være billioner af galakser i det kendte univers, bugter det kosmiske antal mulige "jordlignende" planeter med højt udviklet og følsomt liv fantasien. Med andre ord kan de specifikke omstændigheder, der uundgåeligt skaber liv, være almindelige.

Derfor er den menneskelige tilstand i den store ordning af ting ligesom alle andre organismer. En eksistens drevet af de biologiske imperativer til overlevelse og reproduktion.

Ikke desto mindre kan folk skabe, udlede og udtrække "mening" og "formål", selvom de forstår "mening" og "formål" som rent skabelser og konstruktioner af det menneskelige sind.

Uden en vis sans for mening kan livet være fuldstændig uudholdeligt for mange mennesker, der afviser gudhypotesen og overvejer eksistentielle virkeligheder. De forstår, at der fra et kosmologisk perspektiv ikke er nogen forskel mellem et menneske og en bakterie. Universet ser ud til at være fuldstændig ligegyldigt med menneskelig lykke.

Dette kan være grunden til, at mange mennesker vælger gudhypotesen som en måde til både at give sig håb om "evigt liv", et højere formål, en større følelse af mening og beskytte dem mod afgrunden af ​​eksistentiel frygt og fortvivlelse, som " ikke-troende ”kan være mere modtagelige for.

"Lægemidlet" for dette totalt rationelle og virkelighedsbaserede, men alligevel psykologisk udfordrende verdensbillede, dybest set "depressiv realisme", ser det ud til, er rationel, langsigtet hedonisme. Ikke hedonisme i den typiske forstand, som de fleste mennesker tænker på, men som en raison d'etre og modus vivendi, der er drevet af forsøget på at have så meget sjov som muligt så længe som muligt uden at skade eller skade andre følsomme væsener. En meget individualistisk virksomhed. Men for de fleste, en der involverer glædeligt arbejde, behageligt leg, meningsfulde forhold, muligvis formering og kærlighed. Måske endda en følelse af højere formål og åndelig tilknytning.

Så for at pansre sig mod den eksistentielle barberkabel ved simpelthen at være, hvis man kan klare dyb isolation; tage ansvar for ens handlinger og deres naturlige konsekvenser; skabe en illusion af mening og formål i livet og acceptere den uforudsigelige og uigenkendelige uundgåelighed og dødens varighed, så kan man slutte fred med en rent verdslig eksistens.

Eller man kan acceptere gudhypotesen.

Husk: Tænk godt, handle godt, føl dig godt, vær godt!

Ophavsret 2019 Clifford N. Lazarus, Ph.D.

Kære læser, dette indlæg er kun til informationsformål. det er ikke beregnet til at erstatte hjælp fra en kvalificeret sundhedsperson.

Annoncerne i dette indlæg afspejler ikke nødvendigvis mine meninger, og de er heller ikke godkendt af mig. -Clifford