Sorgens rejse

Gennemgang af Sorg er en rejse: At finde din vej gennem tab . Af Dr. Kenneth J. Doka. Atria Books. 304 s. $ 26.

Vi vil uden tvivl have lejlighed til at sørge. Vi sørger, når en elsket dør, når vi bliver skilt, bliver handicappede, mister et job, går op med en romantisk partner, får et abort. Sorg kan være smertefuldt, både fysisk og følelsesmæssigt. Men det kan også være gavnligt. Når vi lever med et tab, minder Kenneth Doka os om, at vi kan vokse i og gennem sorg.

I Sorg er en rejse , Dr. Doka, professor i gerontologi ved Graduate School of College of New Rochelle, en ordineret Luther-minister og redaktør for Omega: Journal of Death and Dying , tilbyder en medfølende opfattelse af dødsfald som en livslang rejse. Doka undersøger fem “sorgens opgaver”: at erkende tabet; håndtering af smerte styring af forandring; vedligeholdelse af obligationer og genopbygge tro og / eller filosofi. Fordi hvert individ er unikt, understreger Doka, ”der er ingen eneste rigtige måde at opleve sorg på. Sorg har heller ikke en tidsplan. ”

Dokas råd er primært baseret på hans arbejde som rådgiver for dødsfald. Meget af det - "undgå at slå ud over dem omkring dig, køre andre væk og begrænse støtten" - er fornuftigt. Og til tider er Dokas ofte gentagne afhandling (der er ingen one-size-fits-all måde at sørge) i krig med arkitekturen i hans bog. ”Du kan ikke sammenligne dit tab med andres tab eller dine reaktioner eller svar på andres,” skriver han. Efter at have udforsket erfaringerne fra mange af hans klienter, foreslår Doka dog, at "forståelse af andre måder at håndtere kan give dig mulighed for at klare tab og vokse fra det."

Og måske uundgåeligt, i en "hvordan man booker", forsvinder Dokas beslutsomhed om ikke at være fordømmende (han kan ikke helt bringe sig til at fraråde at søge synske). Han udtrykker følelser (citerer et kinesisk ordsprog), ”fører til øjeblikkelig smerte og langvarig lindring; undertrykkelse fører til kortvarig lindring og langvarig smerte. ”

Heldigvis flere af anbefalingerne i Sorg er en rejse er ret nyttige. Doka råder enkeltpersoner til at beslutte, om de skal placere en fysisk eller kognitivt svækket forælder eller bedsteforældre på et plejehjem til at tackle deres "forventningsfulde sorg" ved specifikt at angive de betingelser, under hvilke det ville være for vanskeligt at fortsætte hjemmeplejen. Ved at skabe en virtuel drøm, der indeholder elementer, der er symbolske for tabet (en tom seng, en yndlingsstrand), indikerer Doka, at sørgende kan komme i kontakt med følelser og identificere uløste problemer. Han foreslår, at de, der har mistet en ægtefælle eller et barn, overvejer at bede om hjælp, inden de beslutter, om og hvornår de skal bortskaffe “sorgens ting” (tøj, legetøj, tacklebokse). Doka råder sørgende til at planlægge helligdage, som kan være stressende, snarere end at aflevere beslutninger til velmenende andre. Og sørgende, skriver han, kan designe "alternative ritualer", lige fra en mindehøjtidelighed for at rumme sørgende, for hvem afstand eller rolle udelukkede deltagelse i en begravelse, til en årlig begivenhed for at skaffe penge til velgørenhed i en afdød persons navn.

Vigtigst er det, Doka, der introducerede begrebet ”frataget sorg” i 1989, minder os om, at nogle tab - en eksmands eller en lukket homoseksuel elskedes død; et fængslet søskende vedvarende infertilitet et tab af religiøs tro - anerkendes eller understøttes ikke typisk af andre. Personer med frataget sorg, understreger han, lider ofte i stilhed og har ringe eller ingen sammenhæng, hvor de kan forstå eller behandle deres reaktioner.

Sorg, gentager Doka, "handler ikke så meget om døden, som om tab." Han beder sine læsere om at finde en trøst, som han har gjort i observationen af ​​sin afdøde kollega, Richard Kalish: ”Alt, hvad du har, kan du miste; alt hvad du er knyttet til, kan du adskilles fra; alt hvad du elsker kan tages fra dig. Men hvis du virkelig ikke har noget at tabe, har du intet. ”

I bedste fald, tilføjer Dr. Doka, sørgende vil se tilbage og fejre deres livs rejse, som udviklede sig som den gjorde, fordi de reagerede på sunde måder på det eller de tab, de oplevede.