Forståelse af ældre misbrug (anden del)

Fortsat fra første del

I den forrige del diskuterede jeg de forskellige former for misbrug, som ældre ofte oplever. Desværre kan det være meget vanskeligere at erkende tegn på misbrug og lære at tage handling, end du måske tror.

Som Karen Roberto påpeger i sin nye amerikanske psykologartikel om kompleksiteten ved ældremisbrug, er der ingen "guldstandard" -test, der kan afgøre, om nogen bliver misbrugt. På trods af at forskellige screeningsforanstaltninger er tilgængelige for sundhedspersonale, overlades det normalt til berørte venner eller familie at undersøge ethvert mistænkt misbrug, der måtte finde sted. Selvom mange ældre, der oplever misbrug, kan være helt villige til at give detaljer, hvis de bliver spurgt direkte, er det næppe sjældent, at ofre for misbrug skjuler det, der sker på grund af frygt eller skam.

I mange forskellige jurisdiktioner er der også obligatoriske rapporteringsregler, der kræver, at sundhedspersonale, herunder læger og psykolog, rapporterer tilfælde af ældremisbrug, når de har mistanke om, at misbrug eller forsømmelse finder sted. I provinsen Ontario, hvor jeg praktiserer, gælder obligatorisk rapportering kun for ældre beboere i langtidspleje eller plejehjem. I tilfælde af mishandling af ældre, der finder sted i private hjem, findes der ingen obligatoriske rapporteringslove, selv om ofre eller personer, der handler på deres vegne, kan rapportere misbruget direkte til politiet. sundhed eller sociale ydelser.

Når misbruget er rapporteret, afhænger uanset efterforskning ofte af misbrugets art, og hvilke love der er blevet brudt. De fleste tilfælde af mishandling af ældre, der forekommer i samfundet, undersøges af voksne beskyttende tjenester (APS). APS-arbejdstageren, der undersøger det mistænkte misbrug, begynder normalt med at bede om tilladelse til at undersøge den ældre voksen direkte eller en værge. I tilfælde, hvor tilladelse nægtes, og der foreligger beviser, der viser, at nogen risikerer at blive skadet, kan sagsbehandlere få en retskendelse eller om nødvendigt involvere politiet i efterforskningen.

Når APS-medarbejderen er tilfreds med, at der er tilstrækkeligt bevis, kan der træffes passende handlinger. Dette kan omfatte enten at fjerne den ældre til en mere sikker indstilling eller ellers fjerne gerningsmanden. I tilfælde af økonomisk, fysisk eller seksuelt misbrug kan der også anlægges strafferetlige anklager, selvom dette ofte kræver mange måneder at blive løst, og hvis sagen går for retten, kan processen være meget længere. Mange ofre for misbrug foretrækker måske ikke at anklage, især hvis et familiemedlem er involveret.

Uanset hvordan den voldelige situation i sidste ende løses, har ældre ofre normalt gavn af rådgivning for at hjælpe med at klare det traume og stress, der ofte opstår som følge af misbrug. Afhængigt af hvad der er tilgængeligt i samfundet, kan rådgivning tage form af gruppe- eller individuel terapi, sagsbehandling og henvisninger til offertjenester i samfundet. Hvor effektiv rådgivning kan være i at hjælpe ofre for misbrug, varierer fra sag til sag og afhænger ofte af, hvor modtageligt offeret er for rådgivningen, og om der er yderligere problemer såsom demens eller depression.

For at hjælpe med at rekruttere og uddanne flere fagfolk inden for mental sundhed om ældremisbrug har Administration for Community Living oprettet National Center for Elder Abuse (NCEA). En tværfaglig alliance, der giver ekspertise inden for ældremisbrug, forsømmelse og udnyttelse, NCEA vedligeholder en online database med materialer til træning i behandling og forebyggelse af ældremisbrug. Den amerikanske sammenslutning af pensionister (AARP) leverer også juridiske og uddannelsesmæssige ressourcer til ældre voksne, der beskæftiger sig med forskellige former for udnyttelse.

Men der er meget mere, der stadig skal gøres for at udrydde ældremisbrug.Mens loven om retfærdighed mod ældre fra 2009 repræsenterer en god begyndelse, herunder levering af føderale ressourcer til forebyggelse, afsløring, behandling, forståelse og, hvor det er relevant, retsforfølgelse af ældremisbrug, ligger der mange udfordringer.

I afslutningen af ​​sin artikel opsummerede Karen Roberto, hvad der skal gøres på følgende måde:

• Udvikling af en universelt accepteret definition af, hvad der udgør ældremisbrug. Dette inkluderer anerkendelse af, at misbrug af ældre kan forekomme selv for mennesker, der måske teknisk set ikke betragtes som seniorer (i nogle tilfælde under 60 år), hvilket kan påvirke den slags tjenester, der kan være tilgængelige.
• Løsne de forskellige sociale, kulturelle og relationelle problemer, der sætter ældre voksne i fare for misbrug. Højrisikogrupper inkluderer landdistrikter, ældre voksne med kognitive svækkelser eller ældre voksne, der tilhører forskellige religioner, etniske eller seksuelle mindretal. At yde effektiv behandling og intervention betyder at forstå, hvorfor nogle ældste er særligt sårbare.
• Udvide indsatsen for at forstå, hvem der mest sandsynligt vil misbruge ældre voksne i deres ansvar, hvad enten de er familiemedlemmer, frivillige eller støttearbejdere. At udvikle effektive behandlingsprogrammer betyder at lære, hvordan og hvorfor misbrug opstår.
• Dokumentation af de reelle omkostninger ved misbrug af ældre. Den økonomiske byrde, herunder den følelsesmæssige byrde, som ofre og familiemedlemmer tvinges til at bære, skal tages i betragtning, når der udarbejdes nye love og politikker.
• Og endelig er vi nødt til at fastslå, hvilken behandlingsmetode der fungerer bedst til at hjælpe både ofre og gerere. Dette er ikke kun vigtigt i uddannelse af fagfolk inden for mental sundhed, men også for at få den nødvendige økonomiske støtte fra forskellige regeringsniveauer.

I 2050 vil antallet af personer i alderen 65 år og derover være steget til over 80 millioner kun i USA. Dette er næsten det dobbelte af den nuværende procentdel af ældre voksne (43,1 millioner i 2012). Efterhånden som babyboomere bliver ældre, vil efterspørgslen efter pleje og den byrde, dette vil påføre familier, næsten helt sikkert føre til en dramatisk stigning i sager om misbrug af ældre i løbet af de næste par årtier. Udvikling af bedre behandling og forebyggelse vil bogstaveligt talt være et spørgsmål eller liv og død i de kommende år.