Hvorfor videnskab betyder noget, især nu

Næsten alle forstår vigtigheden af ​​grundlæggende læsefærdigheder - som at kunne læse og skrive og lave grundlæggende aritmetik. Men der er andre grundlæggende dele af vores moderne liv, der kræver et par yderligere fundament for viden og kompetence, specifikt: mekanisk læsefærdighed (at vide, hvordan man bruger et par grundlæggende værktøjer og udføre enkle reparationer), finansiel læsefærdighed (at vide, hvordan man fornuftigt bruger, sparer , eller investere penge) og, så vigtigt, videnskabelig læsefærdighed (forståelse af det grundlæggende inden for videnskab, forskning og statistik).

Der er selvfølgelig andre zoner, hvor viden og dygtighed er vigtige, såsom social og kulturel læsefærdigheder (eller "at blive vågnet", som det nu kaldes, og forstå hvordan man kan forholde sig godt til andre) og psykologisk læsefærdigheder (at vide hvordan man håndterer stress og regulere vores humør).

Men i denne nuværende tid med hurtige og dramatiske teknologiske og miljømæssige ændringer er videnskabelig læsefærdighed meget vigtig. Den triste sandhed er imidlertid, at chokerende få mennesker forstår de mest enkle aspekter af videnskaben - endda højtuddannede og dygtige mennesker som nogle ledere inden for industrien og endda vores højtstående folkevalgte embedsmænd.

Hvad der er mere alarmerende er, at mange mennesker, inklusive dem på høje steder, faktisk er fjendtlige over for videnskaben og afviser mange af dens gentagne gange bekræftede teorier og svære at ignorere konklusioner. Det mest bemærkelsesværdige eksempel er naturligvis afvisningen af ​​at acceptere den konsekvent støttede og selvindlysende sandhed om klimaændringer.

Den store ironi er, at langt størstedelen af ​​videnskabsfornægtere - især i Amerika - skylder deres første verdens livskvalitet og sandsynligvis deres liv til den videnskab, de afviser. Faktisk er alle vores moderne bekvemmeligheder rodfæstet i århundreder med kumulativ videnskabelig tanke, eksperimentering, opfindelse og innovation - for eksempel krudt, dampkraft, elektricitet, pæren, indendørs VVS, forbrænding, luftfart, køling, telekommunikation, klimaanlæg , computere, MR'er, internettet, mobiltelefoner / smartphones ud over en række andre mekaniske og elektriske apparater og enheder.

Desuden skylder det store flertal af amerikanere, som jeg har nævnt ovenfor, utvivlsomt hele deres liv til medicinsk videnskab på grund af sterile teknikker, antibiotika, vaccinationer (der producerer besætningsimmunitet og dermed beskytter selv "anti-voksxers"), diagnostisk test, ikke-invasiv billeddannelse og utallige andre moderne medicinske procedurer. Derudover skyldes den enorme stigning i forventet levealder, vi alle nyder, videnskab på grund af nedsat spædbarnsdødelighed, bevidsthed om hygiejnepraksis og vores stadigt stigende forståelse af ernæring, motion og anden videnskabeligt verificeret sundhedsadfærd (f.eks. Søvnhygiejne, ikke bruger tobaksprodukter og undgår overdreven alkoholforbrug.)

Jeg har blogget om dette dybt angående emne i flere år, men nu får det øjeblikkelig hastende karakter. Den nuværende COVID-19-pandemi's livstruende og enormt forstyrrende indvirkning på vores land kunne have været meget begrænset, hvis ikke helt forhindret, hvis vores ledere vidste mere om og værdsatte grundlæggende videnskab og fulgte anbefalingerne fra videnskabelige eksperter som epidemiologer, læger, mikrobiologer og andre meget kyndige og erfarne forskere - mennesker som Larry Brilliant, MPH, MD, der var i spidsen for den vellykkede indsats for at udrydde kopper sammen med WHO (Verdenssundhedsorganisationen) fra 1973 til 1976. Dette er en monumental bedrift, som de sidste 45 år har forhindret utænkelig smerte, lidelse og afskyelig død.

På trods af Dr. Brilliant og hele det epidemiologiske samfund, der advarede alle de sidste 10 eller 15 år om, at det ikke var et spørgsmål om, hvorvidt vi skulle have en pandemi som det nye coronavirus og COVID-19 - det var simpelthen, når - disse advarsler er faldet på døve ører.

Men den farlige mangel på videnskabelig læsefærdighed og fuldstændig benægtelse af den kritiske betydning af at følge videnskabens kompas er ikke begrænset til nogle af vores højtstående folkevalgte embedsmænd eller nogle af vores industrielle ledere (f.eks. Selv Elon Musk nægtede at lukke sin Tesla-produktion faciliteter). Det er meget mere udbredt i befolkningen generelt. Faktisk fandt en nylig MIT-gennemgang, at omkring 70 procent af amerikanerne er videnskabeligt analfabeter.

Selv nu, midt i en eksploderende national sundhedskrise, overholder mange mennesker ikke CDC's anbefalinger om at bære masker i den offentlige, fysiske og sociale afstand, begrænser unødvendige rejser og træffer forholdsregler som håndvask, dækker munden, når man nyser eller hoste og lægge sig på plads så meget som muligt. Denne form for uforsigtig og socialt uansvarlig adfærd sætter os alle i fare. Derfor kan der pålægges os alle meget strengere begrænsninger, fordi nogle mennesker ikke tager de nødvendige forholdsregler på eget initiativ; enten på grund af farlig benægtelse eller simpel uvidenhed.

Efter min mening, hvis folk tog sig tid til at lære bare de grundlæggende sandheder om videnskab, og hvordan det ikke er uforeneligt med tro, ville vi alle have det meget bedre. Eller endnu bedre, hvis videnskabelig tanke blev værdsat og understreget lige så meget som andre discipliner i vores grundskoler, ville vi helt sikkert være på vej til at være en virkelig stor nation.

P.S. Efter min mening er en fremragende anekdote, der understreger, at religiøs tro og empirisk videnskab kan eksistere harmonisk i en persons verdensbillede, Galileo Galileis. Det er velkendt, at Galileo opretholdt kirkens langvarige og hellige opfattelse af, at jorden var centrum for universet. Da Galileo beviste at jorden kredsede om solen, blev han tvunget til at trække sig tilbage og blev næsten brændt på bålet for kætteri. Heldigvis, i stedet for at blive henrettet, blev han dømt til husarrest resten af ​​sit liv.

Dette relativt positive resultat skyldtes delvist visdom fra kardinal Baronius, en forgænger for Galileo, der sagde: "Bibelen fortæller os, hvordan vi skal komme til himlen, ikke hvordan himlen går." Derfor forklarer videnskaben meget om, hvordan ting fungerer i universet, men det antager ikke nødvendigvis at forkynde, hvorfor universet eksisterer.

Husk: Tænk godt, handle godt, føl dig godt, vær godt!

Ophavsret 2020 Clifford N. Lazarus, Ph.D. Dette indlæg er kun til informationsformål.Det er ikke beregnet som en erstatning for hjælp fra en kvalificeret sundhedsperson. Annoncerne i dette indlæg afspejler ikke nødvendigvis mine meninger, og de er heller ikke godkendt af mig.

Desiraju, G. (2019). Videnskab og samfund - hvad skylder de hinanden?

https://doi.org/10.1002/anie.201813798

MIT Technology Review, 21. februar 2007.