Hvad der sker i hjernen hos en person, både deprimeret og angstfuld

Indhold

• Centrale punkter

Centrale punkter

• Når en person lever med både depression og angst, har de tendens til at have mere alvorlige symptomer og højere niveauer af selvmordstanker.
• Ny forskning i denne comorbiditet finder ud af, at den påvirker hjerneområder forbundet med hukommelse og følelsesmæssig behandling.
• I hjernen hos en person med både depression og angst udvides amygdalaen, og dette biprodukt af angst kan maskere tegn på depression.

Neurovidenskabere har fortsat fordybet sig i forholdet mellem hjernen og mental sygdom for at give håb til dem, der lider. På et globalt plan er depression den mest udbredte og invaliderende psykiatriske lidelse - der rammer ca. 4,4 procent af befolkningen - med angst den næstmest udbredte psykiatriske lidelse, ifølge Verdenssundhedsorganisationen.

Depression, der er forbundet med angst, har været forbundet med dårligere helbredsresultater, mere alvorlige symptomer og højere niveauer af selvmordstanker. Tidligere undersøgelser har vist, at depression krymper hjernens del, hippocampus, knyttet til hukommelse og læring. Mange mennesker lider af både depression og angst. Alligevel tager de fleste af de tidligere undersøgelser ikke hensyn til patienter med begge tilstande.

En ny undersøgelse fra Australian National University, der undersøgte komorbiditeten af ​​angst og depression, viste, at parringen over tid har en dybtgående effekt på hjerneområder forbundet med hukommelse og følelsesmæssig behandling.

Undersøgelsen, offentliggjort i Journal of Psychiatry and Neuroscience, observerede mennesker med depression og angst for at lære virkningerne af begge lidelser på hjernen. Forskerne undersøgte 10.000 mennesker i 112 undersøgelser og fandt, hvad tidligere forskning har fundet: at dem med depression alene også har lavere hjernevolumener, især i hippocampus. Ifølge undersøgelsens forfattere bliver dette endnu mere relevant senere i livet, fordi en mindre hippocampus er en risikofaktor for Alzheimers sygdom og kan fremskynde udviklingen af ​​demens. Det andet fund afslørede, at når både angst og depression optræder sammen, syntes hippocampus ikke at blive krympet, og amygdalaen - den del af hjernen, der er knyttet til følelser - steg i størrelse.

Hvad betyder denne kombinerede indvirkning på hjernen? Forskergruppen formodede, at parringen af ​​angst og depression indikerer, at angst sænker virkningen af ​​depression på hjernens volumenstørrelse med 3 procent.De konkluderede, at angstens overaktivitet får hjernen til at skabe flere forbindelser og dermed bliver større. Ifølge forskerne kan dette være problematisk, fordi tilstedeværelsen af ​​angst sammen med depression og udvidelsen kan skjule de krympende virkninger af depression.

Resultaterne om, at hjernen bliver større, hvis en patient er både ængstelig og deprimeret, indebærer også, at den faktiske virkning af depression på hjernekrympning er blevet undervurderet på grund af den modsatte maskeringseffekt i amygdala. Efterforskerne understregede behovet for fremtidige undersøgelser, der undersøger angstkomorbiditet som et middel til bedre at forstå den uafhængige rolle, som hver lidelse spiller i hjernestrukturen. Resultaterne fremhæver yderligere behovet for effektive behandlinger for at forbedre den langsigtede mentale sundhed og forhindre additive effekter til neurokognitive lidelser senere i livet.

Facebook-billeder: fizkes / Shutterstock; TheVisualsYouNeed / Shutterstock. LinkedIn-billede: Rocketclips, Inc./Shutterstock

Verdens Sundhedsorganisation. (2017). Depression og andre almindelige psykiske lidelser: globale sundhedsestimater. Genève: Verdenssundhedsorganisationen.