Sådan håndteres "hjernetåge", når du er kronisk syg

Indhold

• # 1: Slå ikke dig selv, hvis du oplever kognitive vanskeligheder.
• # 2: Begynd at registrere, hvornår dine kognitive vanskeligheder er værre.
• # 3: Hvis du oplever hjernetåge, skal du ikke prøve at huske tingene eller finde ud af dem i dit hoved. I stedet skal du skrive dem ned.
• # 4: Skriv "fordele og ulemper" ned, inden du træffer beslutninger.
• # 5: Opdel store opgaver i en række små.
• # 6: Find et spil, der er sjovt og forsigtigt udfordrer dit sind.

Mennesker, der er kronisk syge (som inkluderer kronisk smerte), oplever ofte kognitive vanskeligheder. Nogle gange omtales dette som "hjernetåge", der defineres som en mangel på mental klarhed på grund af manglende evne til at fokusere eller huske ting.

Du kan have problemer med at koncentrere dig om den aktuelle opgave. Du kan have problemer med læseforståelse og finde dig selv at gå over det samme afsnit flere gange (dette kan ske for mig). Du kan have problemer med at huske ting - store og små (fra hvor du forlod din mobiltelefon til det, du så på tv natten før, til den opgave, du besluttede at påtage dig øjeblikke før).

Det følgende er seks strategier, som jeg har udviklet efter næsten 18 års kronisk sygdom for at hjælpe mig med at klare kognitiv dysfunktion. Jeg er ikke terapeut, så mine forslag er baseret på min personlige erfaring.

Jeg er heldig at til tider er mit sind skarpt nok til at kunne skrive (og huske hvor jeg lægger ting). Når det er sagt, vil de strategier og forslag, der følger, være nyttige for dem af jer, hvis kognitive dysfunktion er en permanent funktion (eller bivirkning som jeg gerne kalder det) af din kroniske sygdom.

# 1: Slå ikke dig selv, hvis du oplever kognitive vanskeligheder.

Hvis din kroniske sygdom forårsager hjerne tåge, er det ikke din skyld, ligesom det at være syg eller have smerter i første omgang ikke er din skyld. Sundhedsproblemer er en del af den menneskelige tilstand. Alle står over for smerte og sygdom på et eller andet tidspunkt i hans eller hendes liv. Jeg bliver stadig ked af, at kronisk sygdom har så drastisk begrænset, hvad jeg kan gøre, og at jeg ofte oplever kognitiv dysfunktion, især manglende evne til at koncentrere mig og fokusere på ting. Men jeg har lært ikke at bebrejde mig selv. At være trist og engagere sig i selvskyld er forskellige mentale reaktioner på kronisk sygdom og dens konsekvenser. Tristhed kan (og forhåbentlig ikke) give anledning til selvmedfølelse. Selvskyld kan ikke.

# 2: Begynd at registrere, hvornår dine kognitive vanskeligheder er værre.

Se om du kan opdage mønstre relateret til når kognitiv dysfunktion sparker ind eller bliver mere intens. Er det på bestemte tidspunkter af dagen? Er det efter at have deltaget i bestemte aktiviteter? Er det, når du oplever en opblussen af ​​symptomer? (Om dette sidstnævnte emne, se min artikel "7 måder at overleve en bluss, når du er kronisk syg").

Så start med at være opmærksom på, om der er udløsere til din hjerne tåge. For mig er en udløser stress. En anden har overdrevet det dagen før. Jeg ved, at hvis det har været en stressende dag, eller hvis jeg har overdrevet det (hvilket næsten altid udløser en opblussen), er jeg nødt til at finde noget andet at gøre andet end at bruge min hjerne.

Det har været yderst nyttigt for mig at lære, hvad der udløser kognitive vanskeligheder for mig. For det første har læring af dette bragt noget forudsigelighed i mit liv; og for det andet har det forhindret mig i at blive frustreret over ikke at være i stand til at skrive eller udføre andre opgaver, der kræver koncentration. Jeg bliver ikke frustreret, fordi jeg som regel kan pege på en årsag til min nedsatte evne til at koncentrere mig eller skrive.

Med andre ord kan jeg sige til mig selv: ”Se, du ved, at da du overdrev det i går, er dette ikke en dag, du kan skrive. Det er okay." At pege på en sådan sag beroliger mig også, at mine kognitive evner vil blive bedre, når stresset falder ned, eller når flammen dør ned.

(Bemærk: Jeg erkender, at der til tider opstår kognitive vanskeligheder uden rim eller grund. Når dette sker for mig, har jeg intet andet valg end at stoppe for eksempel at arbejde på disse artikler. Jeg er ikke glad for det, men jeg kan ikke tvinge mit sind til at være klar, når det er tåget.)

# 3: Hvis du oplever hjernetåge, skal du ikke prøve at huske tingene eller finde ud af dem i dit hoved. I stedet skal du skrive dem ned.

Hvis jeg har brug for at bruge min hjerne på et tidspunkt, hvor den ikke fungerer godt, bliver min bedste ven pen og papir. Når jeg ikke kan tænke lige (som udtrykket går), er det yderst nyttigt at holde styr på tingene skriftligt. (Nogle af jer foretrækker måske at bruge en computer til dette, og det er fint.) At nedskrive mine tanker i stedet for at prøve at huske ting eller finde ud af et problem i mit hoved forbedrer faktisk mine kognitive evner. Jeg tror, ​​det er fordi det beroliger mit sind, og det gør det muligt for mig at se tingene tydeligere.

For eksempel, hvis jeg har en kommende lægeudnævnelse (jeg har for nylig været hos en ortopæd om smerter i knæ og rotatormanchet på grund af slidgigt), og jeg kan ikke koncentrere mig nok til at huske, hvad jeg vil bringe op, laver jeg en liste. Selvom jeg ikke kan huske, hvad jeg havde til hensigt at rejse ved aftalen, når jeg begynder på listen, så snart jeg husker en ting og skriver den ned, vil jeg sandsynligvis huske resten.

# 4: Skriv "fordele og ulemper" ned, inden du træffer beslutninger.

For mange år siden (dvs. før jeg blev syg!) Tjente jeg i flere år som dekan for studerende ved U.C. Davis 'lovskole. Studerende søgte ofte mine råd, når de ikke kunne træffe en beslutning, om det var en relativt mindre ("skal jeg blive i denne klasse eller droppe den?") Eller en større ("skal jeg blive i skole eller droppe? ”).

Jeg lærte, at den bedste måde at hjælpe en studerende med at træffe en beslutning på var at tage et stykke papir, tegne en streg ned i midten og på den ene side nævne "profferne" ved f.eks. At beslutte at blive i skolen; og på den anden side anfør “ulemperne” ved at gøre det. At have studerende til at overveje problemet på denne måde gjorde det næsten altid klart for dem, hvad den bedste beslutning var.

Jeg bruger den samme teknik til at klare hjerne tåge. Hvis jeg ikke kan tænke klart nok til at træffe en beslutning, løfter jeg pen og papir, trækker den lodrette linje ned i midten og begynder at angive "fordele" og "ulemper".

# 5: Opdel store opgaver i en række små.

Hvis du har noget at gøre, der vil kræve en masse koncentration, så prøv ikke at gøre det hele på én gang. Lav en liste over, hvad der er involveret, og spred derefter opgaven ud over så lang tid som muligt - endda uger, hvis det er muligt. Og hvis din hjernetåge på en given dag er for intens til at udføre den del af opgaven, du tildelte den dag, er det fint. Bare flyt det til den næste dag. Selvom du skal fortsætte med at bevæge ting fremad, vil du til sidst have en dag, hvor din hjerne er klar nok til, at du kan kompensere for tabte dage ved at udføre mere end en del af opgaven den dag.

# 6: Find et spil, der er sjovt og forsigtigt udfordrer dit sind.

Jeg tænker på dette som at udøve min hjerne for at hjælpe med at holde mine kognitive evner så stærke som muligt. For første gang nogensinde er jeg begyndt at spille et spil på min smartphone. Det hedder Wordscapes. Jeg får vist et sæt bogstaver og skal kombinere dem for at lave ord, der derefter udfylder krydsord firkanter. Nogle gange er brevene lette for mig, og nogle gange er de en reel udfordring. (En af grundene til at jeg kan lide dette spil er, at der ikke er nogen "timer", hvilket betyder, at jeg kan gå så langsomt, som jeg vil, så det er ikke stressende at spille.)

Hvis mine kognitive vanskeligheder er intense på en given dag, kan jeg ikke spille Wordscapes ... og jeg accepterer det. Jeg tror dog, at det at spille det hjælper med at reducere hyppigheden og intensiteten af ​​episoder med kognitiv dysfunktion. Jeg formoder, at dette kommer under overskriften "brug det eller tab det", som jeg konstant hører med hensyn til kropsøvelse. (Nu er der en kilde til stress for mig - altid at vide, at jeg har brug for anstrengende træning, hvilket er umuligt i betragtning af min sygdom.) Men jeg kan træner forsigtigt min hjerne!

Jeg tænker på spil som Wordscapes, Scrabble, Boggle og endda puslespil som "hjernefødevarer". At indarbejde en eller flere af dem i dit liv kan måske reducere frekvensen og intensiteten af ​​din hjernetåge.

***

Jeg håber, at disse strategier og forslag har været nyttige. Fra min tåget hjerne til din sender jeg varmeste gode ønsker.